為有助于減少塑料廢棄物對環(huán)境的影響,社會需要對更高比例的塑料產(chǎn)品循環(huán)利用,而非將其永久丟棄。埃克森美孚正在美國和歐洲開展三項新型化學回收計劃,為大規(guī)模地從塑料廢棄物中獲取價值尋求機會。
在美國得克薩斯州貝城,埃克森美孚已經(jīng)完成一項試驗的初始階段:將塑料廢棄物轉(zhuǎn)化為制造高品質(zhì)聚合物的原材料。在試驗的下一階段取得成功后,計劃在今年后期將商業(yè)化量產(chǎn)的“認證循環(huán)”聚合物推向市場。他們還準備將試驗結(jié)果應用于全球各地的埃克森美孚化工設(shè)施,以提升化學回收的產(chǎn)能。這些設(shè)施與更廣泛的下游業(yè)務緊密結(jié)合,有助于降低成本。
在法國,埃克森美孚與化學回收領(lǐng)域的領(lǐng)先者Plastic Energy公司開展合作項目,將消費后的塑料廢棄物轉(zhuǎn)化為各種原材料——用于生產(chǎn)符合原生質(zhì)量認證的循環(huán)聚合物。該設(shè)施初期的塑料廢棄物年處理能力為2.5萬噸,計劃在不久的將來擴大到3.3萬噸的年處理能力。根據(jù)目前的計劃,該設(shè)施有望成為歐洲規(guī)模最大的塑料廢棄物化學回收項目之一。項目預計于2023年初投入運營。
作為創(chuàng)始成員,埃克森美孚與Agilyx公司合資成立了Cyclyx International。該合資公司正在開發(fā)聚合和預處理塑料廢棄物的系統(tǒng),以滿足先進回收產(chǎn)業(yè)不斷增長的需求。這些舉措和其他努力,進一步拓展遍布全球的生產(chǎn)設(shè)施所在地開展大規(guī)模化學回收。
毫不夸張地說,石油化工產(chǎn)品制成的塑料是現(xiàn)代生活的基石,從醫(yī)療防護設(shè)備到食品保鮮膜,從廚房用具到汽車配件,無處不在。
相比傳統(tǒng)的物理塑料回收,化學回收使得對更大范圍的產(chǎn)品進行循環(huán)利用成為可能。物理回收是將廢棄塑料磨碎并與新塑料混合;化學回收則是把更多不同類型、不同品質(zhì)的塑料轉(zhuǎn)化為更廣泛多樣的高價值產(chǎn)品。此外,物理回收過程中的每一道工序都會使塑料降級,而對于塑料制品采用化學回收方式處理的次數(shù),目前尚無明顯的技術(shù)限制。
埃克森美孚正充分利用自身在研發(fā)和分子管理方面的專業(yè)知識,為全球一體化的石油化工設(shè)施創(chuàng)建化學回收解決方案的選項。
2019年,埃克森美孚成為“終結(jié)塑料廢棄物聯(lián)盟”的創(chuàng)始成員之一。這個全球最重要的商業(yè)和非盈利合作伙伴聯(lián)盟致力于解決全球塑料廢棄物問題。聯(lián)盟成立至今已有近50個成員組織,已共同承諾投資超過10億美元來開發(fā)安全、規(guī)模化且經(jīng)濟可行的解決方案。
這些努力是埃克森美孚更廣泛承諾的一部分,即在滿足全球能源和材料需求的同時,減少對環(huán)境的影響,同時也幫助其客戶減少他們對環(huán)境的影響。